Bár a Metcal, amely most ünnepli a fennállásának 35. évfordulóját, az alapítása óta eltelt időszakban folyamatosan a minőségi forrasztástechnika élvonalába tartozott, nem arról híres, hogy túl gyakran jelentkezne műszaki újdonsággal. Ugyan a kivitelezés és a formatervezés változott az idők során, de a most forgalomban lévő készülék ugyanazon a 35 éves – tegyük hozzá jól bevált – SmartHeat indukciós fűtésű technológián alapulnak.
A fentiek ismeretében, annál figyelemre méltóbb a 2017 februárjában megrendezett Apex kiállításon bemutatott új termékük, amely várakozásaik szerint forradalmasítja a kézi forrasztás gyakorlatát. Az elektronikai gyártó-szerelő munkafolyamatok között a kézi forrasztás az, amelynek a minőségében a legjelentősebb szerepet játssza a számottevő kockázattal járó emberi tényező. A forrasztási kötés minősége ugyanis nagy mértékben függ az operátor képességeitől és tapasztalatától, az ellenőrzése pedig a gyakorlatban a vizuális jellemzők kiértékelésére szorítkozik.
Ezen a helyzeten kíván most gyökeresen változtatni a Metcal. Az új Connection Validation rendszer esetében a pákahegybe beépített szabadalmaztatott aktív érzékelő – „Chip in Cartridge” – segítségével folyamatosan figyeli a pákahegy által felvett és átadott teljesítményt és a hőfokot, valamint a hegy geometriai jellemzőinek figyelembe vételével, egy algoritmus segítségével kiértékeli a kötés minőségét meghatározó intermetallikus réteg képződését és ennek alapján aktiválja a nyélbe beépített piros-zöld LED jelzését, vizuálisan jelezve a kezelő részére a megfelelő kötés kialakulását. Ezzel, a gyártó szándékai szerint, csökkenti az emberi tényező által jelentett minőségi kockázatot, elősegítve az egységes és objektív kritériumok alapján kiértékelhető forrasztást.
A sorozat első képviselője, a CV-5200 készülék, a korszerű elvárásoknak megfelelő nagy méretű, színes, érintőképernyős kijelző kapott, amelyen számos információ látható – a pákahegy hőmérséklet, grafikus hőgörbe stb.
Az új családot a Metcal nem csak új műszaki tartalommal, hanem új megjelenéssel is köszönti. Nem csak a cég logóját változtatták meg, de az eddig hagyományos fekete készülékházak most már rozsdabarna előlappal büszkélkedhetnek.
Bár a gyakorlati próbára még nem nyílt alkalmunk, érdeklődéssel várjuk ezzel a valóban új szemléletű készülékcsaláddal kapcsolatos fejleményeket, valamint olvasóink véleményét.